Problemas de la energia nuclear

Cómo funciona la energía nuclear

Los retos a los que se enfrenta la industria nuclear son en gran medida externos y deben superarse si se quiere contribuir a afrontar la amenaza existencial del cambio climático, afirmaron los ponentes de la sesión “La energía nuclear y su futuro” de la conferencia Reuters Next celebrada el 11 de enero. Estos retos incluyen: la noción de que la energía nuclear es una tecnología obsoleta; el coste de la financiación; el diseño del mercado; los cambios políticos; la competencia percibida con las energías renovables; y las ideas erróneas del público sobre los residuos radiactivos.

“Tanto si nos fijamos en el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático y su famoso informe sobre los 1,5 grados, como si nos fijamos en la Agencia Internacional de la Energía y sus escenarios, si queremos tener una oración para acercarnos a los objetivos climáticos de París de limitar el aumento de la temperatura a 2 grados centígrados sobre los niveles preindustriales, probablemente necesitemos al menos duplicar la contribución de la energía nuclear”, dijo Dan Poneman, presidente y director general de Centrus Energy Corp.

“Y si se piensa, como en el informe del IPCC, que 2 grados no es suficiente, y si se quiere llegar a 1,5 grados, entonces los argumentos [a favor de la energía nuclear] son mucho más fuertes. Y, para ser claros, eso supone un despliegue absolutamente máximo de energía solar y eólica y de almacenamiento en baterías. No se puede cerrar la brecha sin una gran cantidad de nueva energía nuclear”.

  Deuda publica paises europeos

Desventajas de la energía nuclear

La energía nuclear es la mayor fuente de energía limpia de Estados Unidos. Genera casi 800.000 millones de kilovatios hora de electricidad al año y produce más de la mitad de la electricidad libre de emisiones del país. Esto evita más de 470 millones de toneladas métricas de carbono cada año, lo que equivale a retirar 100 millones de coches de la carretera.

La industria nuclear mantiene casi medio millón de puestos de trabajo en Estados Unidos y contribuye con unos 60.000 millones de dólares al producto interior bruto estadounidense cada año.    Las centrales nucleares estadounidenses pueden emplear hasta 700 trabajadores con salarios un 30% superiores a la media local. También aportan miles de millones de dólares anuales a las economías locales a través de los ingresos fiscales federales y estatales.

El accidente de three mile island

La energía nuclear podría ser una de las fuentes de energía más controvertidas que tenemos. Para algunos, el riesgo potencial asociado a la energía nuclear es demasiado grande. Para otros, la energía nuclear parece la respuesta para un futuro sin emisiones de carbono.

  Contabilidad gastos e ingresos

La energía nuclear se forma al dividir los átomos de uranio o plutonio mediante reacciones en cadena en un reactor nuclear por un proceso llamado “fisión nuclear”. La energía liberada por la división de los átomos se utiliza para calentar el agua y convertirla en vapor. Este vapor hace girar una turbina, que crea electricidad utilizable.

Además, la energía nuclear no experimenta las mismas fluctuaciones de precio que las fuentes de energía fósiles tradicionales, como el carbón y el gas natural. Por ello, el precio de la energía nuclear puede predecirse con bastante antelación.

A diferencia de la energía solar y la eólica, que necesitan que el sol esté brillando o que el viento esté soplando, la energía nuclear puede generarse en cualquier momento del día. Esto significa que una central nuclear puede producir energía sin parar, y no tendrá que experimentar ningún retraso en la producción de energía.

Pros y contras de la energía nuclear

Utilizamos la energía nuclear principalmente para la generación de electricidad. Estados Unidos es el mayor productor mundial de energía nuclear, con más del 30% de la generación mundial de electricidad de origen nuclear. Una quinta parte de la electricidad del país procede de la energía nuclear. Aunque la energía producida en un reactor nuclear podría utilizarse también en otros procesos industriales y químicos, no se han adoptado otros usos (salvo en algunos casos aislados) debido a la preocupación por la seguridad y la protección.Como fuente de energía con bajas emisiones de carbono, la energía nuclear del futuro ha sido anunciada como una de las pocas tecnologías que pueden ayudar a frenar las emisiones de gases de efecto invernadero, descarbonizar la economía y combatir el cambio climático. Sin embargo, no se ha demostrado que los nuevos diseños de centrales nucleares sean seguros, fiables o económicamente viables, por lo que no son una solución a corto plazo para la crisis climática. Los recursos y las políticas gubernamentales deberían dar prioridad a las tecnologías solar, eólica y de eficiencia energética para hacer frente al cambio climático.

  Cuándo se cobra la paga doble

Un trabajador de la central nuclear de Chernóbil sosteniendo un dosímetro para medir el nivel de radiación se ve contra el fondo del sarcófago en construcción destinado a confinar los restos de la unidad del reactor número 4, Ucrania, 1986.