Cuantas personas murieron en chernobyl

aleksandr akimov

En términos de muertes directas atribuibles al accidente, la catástrofe nuclear de Chernóbil resultó ser cualquier cosa menos una fuerza altamente destructiva. Mientras que los bombardeos nucleares de Hiroshima y Nagasaki se cobraron cerca de 200.000 víctimas inmediatas -más de 100.000 muertos y el resto heridos-, la explosión de Chernóbil causó 2 muertes inmediatas y 29 muertes por enfermedad aguda por radiación en el transcurso de los tres meses siguientes. En total, 237 personas fueron trasladadas por aire desde Chernóbil a Moscú y tratadas en la clínica especial de esta ciudad. De ellas, 134 mostraron síntomas de síndrome de radiación agudo. Se ha afirmado que un total de 50 personas murieron de síndrome de radiación agudo, y que 4.000 podrían morir en el futuro por causas relacionadas con la radiación. Pero la cifra final de mortalidad en Chernóbil, aunque difícil de calcular, puede resultar significativamente mayor. Las estimaciones actuales la sitúan entre las 4.000 muertes estimadas por los organismos de las Naciones Unidas en 2005 y las 90.000 sugeridas por Greenpeace International.

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Este problema de epidemiología sin umbral no es exclusivo de Chernóbil, y dificulta igualmente los intentos de estimar la contaminación por radón de bajo nivel, la contaminación atmosférica y la exposición natural a la luz solar. Determinar el riesgo elevado o el número total de muertes por dosis muy bajas es completamente subjetivo, y mientras que valores mucho más altos serían detectables, los valores más bajos están fuera del alcance estadístico significativo de la ciencia empírica y se espera que sigan siendo desconocidos[6][7].

Inicialmente, la cifra de muertos de la Unión Soviética causada directamente por la catástrofe de Chernóbil incluía sólo a los dos trabajadores de la central nuclear de Chernóbil que murieron inmediatamente después de la explosión del reactor de la central. Sin embargo, a finales de 1986, los funcionarios soviéticos actualizaron el recuento oficial a 30, reflejando la muerte de otros 28 trabajadores de la planta y de los primeros en responder en los meses posteriores al accidente. En las décadas transcurridas desde el accidente, muchos ex funcionarios soviéticos y algunas fuentes occidentales también habían determinado un total de 30 víctimas directas[2][3].

vasily ignatenko

La catástrofe nuclear de Chernóbil afectó a miles de vidas (Foto: Laski Diffusion/Wojtek Laski/Getty Images/Hulton Archive)La serie de televisión sobre Chernóbil emitida por HBO y Sky Atlantic ha llamado mucho la atención sobre el desastre real que destruyó miles de vidas.

El reactor nuclear se cubrió con un sarcófago para intentar contener la radiación (Foto: Edward Neyburg/Getty Images/Moment RF)Esas son las cifras confirmadas por la Unión Soviética, pero se cree que varios miles de personas podrían tener su muerte atribuida al accidente.

leonid telyatnikov

Sin embargo, establecer los vínculos entre la exposición a la radiación y los efectos en la salud a largo plazo es una tarea difícil. Pueden pasar años, incluso décadas, antes de que aparezcan los cánceres y atribuirlos a una causa concreta puede ser difícil.

Sin embargo, un estudio reciente ha identificado problemas en los genomas de los niños que estuvieron expuestos durante la catástrofe o que nacieron de padres expuestos. Encontró mayores niveles de daño e inestabilidad en sus genomas.

Otros estudios han encontrado mayores tasas de mutación en regiones no codificantes del genoma en niños que nacieron en Mogilev (Bielorrusia) -donde cayó la mayor parte de la nube radiactiva de Chernóbil- después de la catástrofe.

Sin embargo, otro importante estudio publicado en 2021, cerca del 35º aniversario de la catástrofe, no encontró pruebas de daños adicionales en el ADN de los niños nacidos de padres expuestos a la radiación durante la operación de limpieza tras el accidente. El estudio examinó los genomas de 130 niños concebidos y nacidos entre 1987 y 2002, y no encontró ningún aumento en las tasas de mutación asociadas a la participación de sus padres como liquidadores en comparación con los estudios realizados en la población general. Los investigadores señalan que los liquidadores generalmente experimentaron dosis de radiación más bajas durante un período de tiempo prolongado.