Como funcionan las placas solares

Como funcionan las placas solares del momento

de qué están hechos los paneles solares

En pocos años han pasado de ser un artefacto futurista a formar parte de nuestra vida cotidiana. Te explicamos cómo funcionan los paneles solares, una de las claves para garantizar que el futuro del planeta sea renovable.

Poco a poco, los paneles solares se han ido incorporando al paisaje urbano. Los encontrarás si te fijas en las azoteas de los edificios de nueva construcción, ya que son obligatorios en la mayoría de los casos.

Cuando la célula solar se expone al sol, los fotones son capaces de mover los electrones desde la parte donde sobra carga negativa hacia la parte donde falta. Este movimiento de electrones es lo que conocemos como corriente eléctrica.

A medida que los fotones liberan electrones, se genera más y más electricidad. Los electrones que no se utilizan o que provienen del viento vuelven al panel negativo, haciendo que todo vuelva a empezar en un proceso sin fin.

Los inversores de tensión cambian suave y constantemente el sentido de la corriente continua y la convierten en corriente alterna. ¿Por qué? Para que le sea útil, ya que la mayoría de los electrodomésticos necesitan corriente alterna para funcionar.

uva solar sin conexión a la red

Nuestro sol es un reactor nuclear natural. Libera diminutos paquetes de energía llamados fotones, que recorren los 149,6 millones de kilómetros que separan el sol de la Tierra en unos 8,5 minutos. Cada hora, suficientes fotones impactan en nuestro planeta para generar suficiente energía solar como para, en teoría, satisfacer las necesidades energéticas mundiales de todo un año.

La energía solar no genera electricidad todo el tiempo, pero sí cuando más se necesita. Esto incluye las horas del día y los periodos soleados y calurosos, cuando la demanda de electricidad es máxima.

Cuando los fotones golpean una célula solar, desprenden electrones de sus átomos. Si se conectan conductores a los lados positivo y negativo de una célula, se forma un circuito eléctrico. Cuando los electrones fluyen por ese circuito, generan electricidad. Un panel solar se compone de varias células, y varios paneles (módulos) pueden conectarse entre sí para formar un conjunto solar. Cuantos más paneles se puedan desplegar, más energía se puede esperar generar.

Los paneles solares fotovoltaicos (FV) están formados por muchas células solares en distintos tipos de envoltorios de vidrio. Las células solares están hechas de silicio, como los semiconductores. Están construidas con una capa positiva y una capa negativa, que juntas crean un campo eléctrico, como en una batería. Los paneles solares de SunPower también están recubiertos con adhesivos conductores de grado aeroespacial y encapsulantes patentados para proteger estas células y minimizar la degradación por la exposición al medio ambiente.

la corriente de los paneles solares

Los paneles solares han tomado el mundo por asalto en la última década, y su popularidad no parece que vaya a disminuir pronto. El número de instalaciones solares superó los 2 millones en 2019, y se espera que se duplique para 2023.

Aunque estos sistemas no son nuevos, mucha gente todavía no ha descubierto cómo funciona exactamente la tecnología. ¿Cómo producen electricidad los paneles solares? ¿Funcionan los paneles solares cuando está nublado? ¿Y cuando oscurece? ¿Funcionan los paneles solares por la noche?

Empecemos por el principio. Los paneles solares se componen de varias unidades más pequeñas conocidas como células solares. Los dispositivos funcionan recogiendo la luz que proporciona nuestra estrella vecina, el sol. A continuación, convierten la luz en corriente continua (CC). Es posible que escuche que la energía que producen se denomina energía fotovoltaica (FV), lo que se traduce en “luz-electricidad”. Un solo panel sólo generará electricidad suficiente para uno o dos aparatos pequeños. Para crear un sistema solar que pueda alimentar una casa o un edificio, se necesita un conjunto con muchos paneles solares conectados entre sí.