Que es un carpincho
Capibara menor
Los carpinchos son animales curiosos. Aunque no parezcan los típicos habitantes de la calle o del armario de la cocina, estos nativos de Sudamérica son los roedores más grandes del mundo. Por muy extraño que sea su aspecto, los capibaras se han convertido rápidamente en las pseudoestrellas de Internet, en gran medida por su aspecto de cobayas crecidas, pero también por su predisposición a mezclarse cómodamente con otros animales.
Cuatro capibaras (Jerry, Elaine y George) se encuentran entre los nuevos residentes del “Valle Perdido” del Santuario de Fauna de Currumbin, y los visitantes no se cansan de verlos. He aquí 10 datos que quizá conozcas o no sobre los capibaras:
Pertenecientes a la familia de los caviidae, sus parientes más cercanos son los conejillos de indias y las cuevas de las rocas.1 Son la versión roedora de los hipopótamos, que se alimentan nadando en los pantanos sudamericanos. Y lo que es más asqueroso, se alimentan de sus propios excrementos para extraer la máxima nutrición de su comida, como los conejos. No lo intenten en casa, amigos.
Vida útil del capibara
El capibara[nota 1] o capibara mayor (Hydrochoerus hydrochaeris) es un roedor gigante nativo de Sudamérica. Es el mayor roedor vivo[2] y pertenece al género Hydrochoerus. El único otro miembro existente es el capibara menor (Hydrochoerus isthmius). Entre sus parientes más cercanos se encuentran los conejillos de indias y las cuevas de roca, y está emparentado con el agutí, la chinchilla y el coipo. El capibara habita en sabanas y bosques densos y vive cerca de masas de agua. Es una especie muy social y puede encontrarse en grupos de hasta 100 individuos, pero normalmente vive en grupos de 10 a 20 individuos. El capibara no es una especie amenazada y es cazado por su carne y su piel, así como por la grasa de su gruesa piel[3].
El capibara y el capibara menor pertenecen a la subfamilia Hydrochoerinae junto con los caviares de roca. Los carpinchos vivos y sus parientes extintos se clasificaban anteriormente en su propia familia Hydrochoeridae[7] Desde 2002, los estudios filogenéticos moleculares han reconocido una estrecha relación entre Hydrochoerus y Kerodon, los caviares de roca,[8] apoyando la colocación de ambos géneros en una subfamilia de Caviidae[5].
Bebé de capibara
Roedores de todos los tamañosSi se menciona la palabra roedor a un grupo de personas, lo más probable es que se obtenga una gran variedad de respuestas. Muchas personas se estremecen ante la mera mención de la palabra, imaginando enjambres de ratas y ratones. Otros pueden ser aficionados a los roedores de compañía, como las cobayas y los hámsters. Sea cual sea su preferencia, ¿qué le parecería encontrarse con un roedor del tamaño de un perro grande? El capibara es el roedor más grande del mundo. Acompáñenos a explorar algunos datos sobre este gigante entre los roedores.
Como los carpinchos son nativos de climas cálidos, es importante para ellos regular su temperatura corporal en el calor del día. Estos animales tienen glándulas sudoríparas no desarrolladas, lo que significa que no pueden refrescarse sudando. Por eso pasan las horas más calurosas en estanques o pantanos para mantenerse frescos. Otra ventaja es que pueden comer plantas acuáticas mientras se bañan.
El agua les protege no sólo del calor y del sol, sino también de los depredadores. Uno de los escondites favoritos de los carpinchos es el agua. Los carpinchos pueden aguantar la respiración hasta cinco minutos, lo que les permite mantenerse ocultos de jaguares, perros salvajes y otros peligros similares. Otra adaptación importante es que los ojos y las fosas nasales del capibara están en lo alto de la cabeza. Esto les permite respirar rápidamente o echar un vistazo a hurtadillas mientras están sumergidos sin tener que sacar toda la cabeza del agua. Vida social del carpinchoLos carpinchos son animales sociales que viven en grupos que pueden llegar a ser bastante grandes. Es habitual encontrar familias de carpinchos de hasta 40 animales que viven juntos. Durante la estación seca, cuando el agua escasea, puede haber hasta 100 en un grupo. Estos animales son muy habladores entre sí, y utilizan una variedad de silbidos, ladridos, toses, chillidos y gruñidos para comunicarse. Pasar tiempo en grupo también ayuda a proteger a los jóvenes capibaras, que a menudo son blanco de los depredadores.
Capybara japón
Con un aspecto que parece un cruce entre un castor y una cobaya, el capibara tiene el poco halagador apodo de “cerdo de agua” en Sudamérica, pero una vez que se conoce un poco más a estos roedores de tamaño inusual es difícil no encontrar adorables sus rostros súper serios y sus formas robustas.
El capibara ostenta el título de roedor más grande del mundo. Suelen medir entre 50 y 60 centímetros de altura y entre 106 y 134 centímetros de longitud, tan grandes como un perro de tamaño medio. También son pesados, ya que pesan entre 35 y 66 kilogramos. Como son roedores, como los ratones y las ratas, los dientes delanteros de los carpinchos siguen creciendo durante toda su vida, pero los dientes se desgastan de tanto comer. Los capibaras suelen ser amistosos, pero las personas que han sido mordidas por ellos dicen que sus dientes son afilados.
Los carpinchos son semiacuáticos, lo que significa que, aunque viven en tierra, pasan mucho tiempo en el agua, cerca de pantanos, ríos y estanques. Los carpinchos son unos nadadores increíbles, con patas palmeadas que les permiten moverse rápidamente por el agua. Pueden aguantar la respiración durante cinco minutos seguidos y sus orejas se repliegan cuando están bajo el agua, por lo que nunca tienen que preocuparse de que se les meta agua en los oídos. El capibara puede incluso dormir bajo el agua, con sólo su nariz fuera del agua.