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Como resultado de la Revolución Industrial, las economías se transformaron y afectaron a todas las clases de personas. En primer lugar, los ricos se hicieron más ricos. Los ricos que poseían empresas se hicieron aún más ricos. Los propietarios de fábricas de clase media pudieron pasar a la clase alta. Esto permitió a los ricos construir enormes mansiones, coleccionar obras de arte y erigir museos y bibliotecas. Este grupo social privilegiado siempre había gozado de prosperidad, pero ahora alcanzaba un nuevo reino de lujo y extravagancia.
En segundo lugar, creció la clase media. El crecimiento de las empresas y fábricas creó más puestos de trabajo. La clase media asumió las ocupaciones de comerciantes, tenderos y contables. Pudieron disfrutar de comodidades asequibles, como muebles y ropa fina. También pudieron educar a sus hijos como forma de mantener su posición social.
En tercer lugar, los pobres seguían siendo pobres. Los salarios de las fábricas eran bajos. Las condiciones de trabajo eran duras, sucias y peligrosas. Las ciudades estaban superpobladas, ya que las familias que buscaban trabajo se agolpaban en ellas. Las enfermedades se hicieron comunes y los niños no podían permitirse ir a la escuela.
La revolución industrial del proletariado
Durante la revolución industrial, la tecnología dio un salto adelante pero provocó un considerable conflicto de clases económicas en el panorama europeo. Aprende más sobre la lucha de clases económica que se produjo en Europa y lo que la revolución industrial hizo para ponerla a prueba.
Las revoluciones industrialesSi alguna vez has leído a Charles Dickens, habrás notado algunos temas oscuros. Oliver Twist es un huérfano maltratado por un sistema implacable. Ebenezer Scrooge es un avaro obsesionado por el dinero que se ve perseguido por su falta de humanidad. Historia de dos ciudades comienza así: “Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos”. ¿Por qué Dickens era tan pesimista? Bueno, él vivía en una época de profundos cambios llamada la Revolución Industrial. Desde aproximadamente 1760 hasta 1840, Europa desarrolló rápidamente la primera economía industrial del mundo, basada en la producción a gran escala de la nueva maquinaria. La Revolución Industrial moldeó el futuro, creando el capitalismo tal y como lo conocemos, lanzando una nueva era del Imperio Británico, y también creando un nuevo sistema de clases que dividiría a la sociedad como nunca antes. Algunos, como Dickens, observaron que estos cambios dieron lugar a una feroz competencia entre los ricos y los pobres, los que tienen y los que no tienen. Para algunos, eran los mejores tiempos. Para otros, pues….
La población de la revolución industrial
La sociedad británica, al igual que sus vecinos europeos y la mayoría de las sociedades de la historia mundial, estaba tradicionalmente (antes de la Revolución Industrial) dividida de forma jerárquica dentro de un sistema que implicaba la transmisión hereditaria de la ocupación, el estatus social y la influencia política[3] Desde la llegada de la industrialización, este sistema ha estado en constante revisión, y nuevos factores distintos al nacimiento (por ejemplo, la educación) son ahora una parte mayor de la creación de la identidad en Gran Bretaña.
Aunque las definiciones de clase social en el Reino Unido varían y son muy controvertidas, la mayoría están influidas por factores de riqueza, ocupación y educación. Hasta la Ley de Peerages Vitalicios de 1958, el Parlamento del Reino Unido estaba organizado en función de las clases sociales, con la Cámara de los Lores representando a la clase alta hereditaria y la Cámara de los Comunes representando a todos los demás. El monarca británico suele considerarse en la cima de la estructura de clases sociales.
La sociedad británica ha experimentado cambios significativos desde la Segunda Guerra Mundial, como la expansión de la educación superior y la propiedad de la vivienda, el cambio hacia una economía dominada por los servicios, la inmigración masiva, el cambio del papel de la mujer y una cultura más individualista. Estos cambios han tenido un impacto considerable en el panorama social[4]. Sin embargo, las afirmaciones de que el Reino Unido se ha convertido en una sociedad sin clases han sido frecuentemente recibidas con escepticismo[5][6][7] La investigación ha demostrado que el estatus social en el Reino Unido está influenciado por la clase social, aunque es independiente de ella[8].
Quién era la nueva élite durante la revolución industrial
Los antiguos países industriales avanzados siguen teniendo economías organizadas sobre la base del capitalismo de mercado y ese es ahora también el caso inequívoco de los estados europeos del antiguo sistema soviético. Por lo tanto, lo que existe ahora en estos lugares es el capitalismo postindustrial. En términos realistas, el mecanismo generador del orden social sigue siendo el capitalismo, cuyo elemento central es la relación de trabajo asalariado. También debemos tener en cuenta que el tipo de políticas económicas y sociales de Keynes/Beveridge -en Alemania, descritas con el término ordo-liberal de economía social de mercado- que constituían lo que podríamos llamar “capitalismo del bienestar” también han retrocedido en el capitalismo postindustrial. La austeridad y la privatización, sobre todo en el Reino Unido, pero también en los antiguos estados de estilo soviético, han hecho graves incursiones en la provisión de bienestar y -esto es muy importante- han cambiado la naturaleza del empleo en la salud, la educación y el bienestar, en particular, pero no sólo para los grupos profesionales en esas áreas. La “nueva gestión del sector público” ha eliminado en gran medida la autonomía profesional. Junto con la privatización, esto ha erosionado considerablemente las condiciones de trabajo y la remuneración de muchos trabajadores del Estado del bienestar. Las cosas ya no son lo que eran. Entonces, ¿cómo nos comprometemos, como científicos sociales, a entender lo que está ocurriendo a través de la investigación social empírica?